数年前に友人から塩麹を教えてもらい、いろいろな物を漬けてその美味しさに魅せられてすっかりハマってしまいました。それ以来、塩麹メニューをはじめ、米麹を使って自分で塩麹のほか甘酒・発酵あんこを作っています。
米麹とご飯と水を混ぜて60℃前後に保温すると、6時間ほどで自然な甘さの栄養満点な甘酒が出来上がります。温度管理が大切なので時々温度を測り、その度に全体の様子を見て麹の変化を眺めています。固かった麹の粒が少しずつ水分を吸い、ふっくらと…そして発酵が進みとろっとしてとろける様子が不思議です。この甘酒は『飲む点滴』と言われています。私は砂糖の代わりに調味料としても使っています。

そしてもう一つ、乳酸キャベツ。ザワークラウトとも呼ばれるキャベツの漬物です。千切りキャベツに塩と砂糖を少量入れ常温で発酵させるだけの簡単な物です。乳酸とキャベツの相性は抜群です。ほんのりとした酸味と乳酸の風味があり、胃腸を整えて美肌や免疫力アップに役立つ健康効果抜群の逸品です。

どちらも自然の力で発酵し少しずつ変化していきます。時々眺めるその変化が楽しいのです。色が変わったり、ぷくぷく呼吸しているような様がとても愛おしいです。詳しいことは分かりませんが、この自然の力によって発酵したものが、体にとても良いのも嬉しいです。発酵の力、その魅力が素晴らしい。そして、何よりどれも美味しい！保存も効くし良いこと尽くめです。
みなさんもぜひお試しください。
これからも、いろいろ作っていきたいです。